Il est important de donner une alimentation adaptée aux tortues pour éviter carences et malformations de carapace.
Les fruits, riches en hydrate de carbone, doivent être administrés avec parcimonie. En effet, ces aliments peuvent provoquer des altérations du processus de digestion s'ils sont donnés en abondance, et entraîner des diarrhées chez l'animal. Ils favorisent également la prolifération des parasites du système digestif. En outre, ces aliments étant très énergétiques ils stimulent une croissance rapide, mais, du fait de leur carence en calcium, provoquent un développement anormal de la carapace. Il existe cependant des exceptions, la tortue charbonnière doit par exemple avoir une alimentation riche en fruits.
On évitera absolument toutes les protéines animales (viande, aliment pour chiens ou chats), les haricots, les petits pois, les avocats, les bananes, le pain, les pâtes et les laitages et fromages. D'autres erreurs en matière d'alimentation peuvent avoir une forte incidence sur le bien-être des tortues :
Carences en fibres
Les fibres constituent une partie importante du régime alimentaire des tortues, car elles stimulent le transit et permettre le développement d'une flore intestinale normale. Si les végétaux que vous donnez aux tortues n'en contiennent pas assez, les fèces seront excessivement molles et les reptiles souffriront de diarrhée. La source principale de fibres la plus naturelle est constituée d'herbes des champs, que les tortues apprécient beaucoup.
Carences en calcium
Le calcium est l'oligo-élément qui manque le plus souvent chez les tortues en captivité, en particulier chez les spécimens en phase de croissance. La difficulté principale consiste à fournir une quantité suffisante de calcium à l'animal et assurer un bon rapport entre calcium et phosphore. Si la quantité de phosphore est excessive, une carence en calcium pourra se manifester. Il faudra donc assurer un apport de nourriture beaucoup plus riche en calcium qu'en phosphore. C'est pourquoi, veillez à ce que l'apport de phosphore représente 20% de la part alimentaire de votre tortue, contre 80% pour le calcium.